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Pressemitteilung Die größte Schmetterlingssammlung der Welt... ... entsteht derzeit in München. Mit der Umwandlung des privaten Schmetterlingsmuseums Thomas WITT in eine gemeinnützige Stiftung wird zusammen mit der Zoologischen Staatssammlung München ein Sammlungsverbund geschaffen, der insgesamt knapp 10 Millionen fein säuberlich präparierte Schmetterlinge umfasst, wovon fast ein Viertel auf die neu errichtete Stiftung entfallen. Falter aus aller Herren Länder, unbezahlbare Raritäten, die auf waghalsigen Expeditionen in entlegenen Urwäldern gesammelt wurden und in keinem anderen Museum der Welt zu bewundern sind, Kurioses, Skurriles und hinreißend Schönes, all das ist in diesen außergewöhnlichen Sammlungen zu finden. Aber der Wert dieses Belegmateriales liegt weit jenseits bloßer Liebhaberei: Die Insektenarchive leisten als Datenbanken der Evolution und der Ökologie der zoologischen Forschung unermessliche Dienste. Die wissenschaftliche Erfassung der Artenvielfalt stützt sich hierbei in erster Linie auf die "Typenexemplare", nach denen die Art benannt wurde, und die sozusagen den "Urmeter der jeweiligen Art" darstellen. In den Münchener Schmetterlingssammlungen liegen nun etwa 100.000 solcher Originalstücke vor, wobei hier die Stiftung Thomas WITT mit ca.einem Drittel zu Buche schlägt. All dieses zoologische Wissen rund um die Artenvielfalt der Welt behalten die Wissenschaftler der Zoologischen Staatssammlung München und der Stiftung Thomas WITT nicht für sich selbst. In reich bebilderten Fachpublikationen, aber auch durch digitale Erfassung der Sammlungsbestände und mehrere Projekte zur Verfügbarmachung virtueller Sammlungsteile auf Internet wird dieser immense Informations-Pool in den Dienst der breiten Öffentlichkeit und der wissenschaftlichen Fachwelt gestellt.